瀕危物種-綠蠵龜

製圖/李亮誼

撰文/沈媛媛

每年六月到十月小琉球的海岸上都會出現一大群綠色軍團,它們奮力的游上岸,只為了產下一顆顆愛的結晶,這些結晶孵化後就會迴游到大海之中。你猜到了嗎?沒錯,就是「綠蠵龜」。但你們知道嗎?其實綠蠵龜還是個減碳小幫手喔!就連吃東西都在幫地球減碳,他們如何做到的呢!繼續看下去吧!

綠蠵龜有多稀有?

烏龜和海龜是近親,只是海龜的腳變成了鰭而已。現在全球僅存的七種海龜為:稜皮龜、綠蠵龜、赤蠵龜、欖蠵龜、玳瑁、肯式龜及平背海龜。台灣曾經發現5種海龜的足跡,包括赤蠵龜、革龜、玳瑁、欖蠵龜,以及唯一上岸繁殖的綠蠵龜。綠蠵龜是世界第二大的海龜,牠們廣泛分佈在熱帶及亞熱帶海域,喜歡在水溫約攝氏25度左右的沙灘上產卵。目前全球海洋7種海龜中,已有6種被列入「世界自然保護聯盟」的《瀕危物種紅色名錄》當中,而全世界僅剩下約20萬頭產卵母綠蠵龜。

海草是什麼呢?

聽說綠蠵龜還被認為是減碳小尖兵喔!來看看為什麼吧!在了解之前,先介紹海洋中不可或缺的生物,就是鼎鼎大名的「海草」!海草是一種生長在海洋環境的開花植物,具有根、莖、葉、花、果實與種子等構造,可透過維管束運送氣體與養分,並可進行有性生殖。在海洋中,海草儲存碳的速度比熱帶雨林中的植物還要快上約35倍左右,是生態系統中最能有效儲存碳的生物。

原來綠蠵龜還是減碳小尖兵!

而綠蠵龜是少數食用海草的大型草食動物之一,當牠們吃海草時,會提高海草葉片的生長,以及增加海草的營養成分。如果綠蠵龜們沒有持續吃海草,則會使海草過度生長。但當海草床過度生長,就會把海洋層層蓋住,會使海洋生物的循環受到影響。綠蠵龜會吃接近海底幾公分的海草,讓海草的上半部葉片能夠隨海洋漂走。當海龜繼續在同樣的地方吃海草,就能移除海草葉片,不會堆積在海底,如此可以使海生植物及養分的循環不致受到影響。總而言之,海龜是維持海草床健康的小幫手,而健康的海草有助儲碳,能協助減緩氣候的問題!

塑膠袋變成好吃的食物?

你是不是那個每次購物都會加錢買塑膠袋的消費者呢?你知道現在人為製造的塑膠已遍及地球各地,從寒冷的南極,到馬里亞納海溝都找的到塑膠的蹤跡。龜龜們容易因誤食塑膠垃圾,最嚴重可能導致死亡。而根據研究顯示,一旦他們吃了 14 片塑膠,致死率就可達 50%,而據估計有超過一半的龜龜都吃進了塑膠,如巴西沿海及西南大西洋中就有 90% 的幼年綠蠵龜誤食塑膠。這些塑膠會成為他們的致命武器,也許再過沒多久,我們就看不到這些可愛的龜龜了!

所以下次,我們在買東西時,減少使用塑膠袋以及塑膠吸管,就能夠還給龜龜們一個家喔!就讓我們來守護龜龜吧!

參考資料

https://www.oca.gov.tw/ch/home.jspid=343&parentpath=0,295,342

https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-5522.html

林幸助、劉弼仁。海草具協助珊瑚對抗氣候變遷之潛能。地質專題,第38卷第4期。

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